基础是房屋最下部埋在土中的扩大构件，它承受着房屋的全部荷载，并把它传给地基(基础下面的土层)。
墙与柱是房屋的垂直承重构件，它承受楼地面和屋顶传来的荷载，并把这些荷载传给基础。
墙体还是分隔、围护构件。
外墙阻隔雨水、风雪、寒暑对室内的影响，内墙起着分隔房间的作用。